O rio Mississippi é um patrimônio dos Estados Unidos. Seus 3,7 mil quilômetros de extensão cruzam dez estados americanos e, durante décadas, a maior parte da produção agrícola do país foi escoada graças às suas artérias sinuosas. Na cultura, o Mississippi é onipresente, tendo inspirado escritores como Mark Twain e Herman Melville e músicos como Johnny Cash e Robert Plant, do Led Zeppelin. Nos últimos 70 anos, a grande referência visual do Mississippi foram os mapas elaborados pelo cartógrafo Harold Fisk, que usou fotos aéreas e mapas locais para traçar o rio com detalhes impressionantes. Agora, a tecnologia permite dar um passo adiante. O também cartógrafo Daniel Coe, da agência de pesquisas científicas US Geological Survey, usou um sistema de lasers para fotografar, a partir de aeronaves, a estupenda topografia do Mississippi. As imagens hiperprecisas captam a beleza única do rio, mostram como ele se transformou ao longo dos anos e revelam o lado oculto do curso d’água mais importante dos Estados Unidos. Confira a seguir: