Milho em Marte 

Uma das cenas mais inusitadas do filme Perdido em Marte mostra o astronauta Mark Watney (Matt Damon) cultivando batatas no planeta vermelho. Preso em uma estação espacial após sua missão falhar, ele precisa se virar para produzir alimento, e usa conhecimentos em botânica para sobreviver.

Embora trate-se de uma obra de ficção científica, o longa acerta ao retratar a busca de cientistas por formas de cultivar alimentos no espaço. Pesquisadores da Universidade de Nebraska-Lincoln, nos Estados Unidos, criaram o Consórcio de Espaço, Política, Agricultura, Clima e Meio Ambiente Extremo, cujo objetivo é plantar o primeiro hectare de milho em Marte.

O projeto está em fase inicial, mas a proposta do time de cientistas é formar parcerias com a Nasa e outras instituições para coletar dados tanto da Terra quanto da Estação Espacial. Além de contribuir para uma eventual colônia extraterrestre, o experimento pode fornecer dados sobre a produção agrícola em condições adversas, como as mudanças climáticas que afetam o nosso planeta.