Os astronautas que estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) degustaram no final de outubro um banquete único. Eles comeram pimentas cultivadas no próprio espaço sideral. Não foi a primeira vez que alimentos produzidos em órbita puderam ser consumidos. Desta vez, porém, a iniciativa quebrou um recorde: trata-se do experimento com plantas mais longo da história da Estação Espacial. As 48 sementes da pimenta Hatch Green Chile chegaram à ISS em junho de 2021 e, 137 dias depois – 17 dias a mais do que levariam na Terra –, 26 delas se desenvolveram perfeitamente.

Segundo os astronautas, o sabor é mais intenso do que as pimentas terráqueas, o que talvez se deva aos efeitos da microgravidade. Batizado de Plant Habitat-04, o projeto é liderado por pesquisadores da Nasa, a agência espacial americana, e tem como meta produzir quantidade de alimentos suficiente para fornecer boa parte da dieta dos astronautas.